В 2010 году в Ярославле в музее истории города шла активная подготовка экспозиции, посвящённой знаменитым землякам. На тот момент было известно тринадцать меценатов, благотворителей, удостоившихся в ХIХ веке звания Почётного гражданина.

Когда экспозиция была практически подготовлена, в городском архиве неожиданно обнаружились документы ещё одного Почётного гражданина. Им оказался академик А.Ф. Бычков. Это была настоящая сенсация, поскольку в истории дореволюционного Ярославля открылся единственный факт присвоения учёному звания Почётного гражданина.

Кем же был этот неизвестный Бычков? За какие заслуги удостоился такого признания? Авторы фильма дают ответы на эти и многие другие вопросы.

Печально, но имя знаменитого исследователя Афанасия Федоровича Бычкова знает сегодня только узкий круг специалистов. Афанасий Федорович происходил из старинного дворянского рода. Родовое имение Бычковых находилось под Рыбинском. В пятнадцать лет юноша был определен в Благородный пансион при Демидовском училище высших наук в Ярославле, а в 1834 году продолжил учебу в Ярославской гимназии. Своим призванием А.Ф. Бычков считал изучение русской истории. В 1836 году он поступил в Московский университет на историко-философский факультет, где под руководством профессора М.П. Погодина подготовил свои первые научные работы (рецензии на работу А.X. Востокова "Описание русских и словенских рукописей Румянцевского Музеума" и Остромирово Евангелие 1056-1057 годов).

По окончании университета в 1840 году Бычкова направили на службу в Археографическую комиссию, созданную по указу императора Николая I c целью выявления и издания источников по русской истории с древнейших времен. С деятельностью комиссии Бычков был связан до конца своих дней, пройдя путь от простого члена комиссии до ее председателя (с декабря1891 года). «Для меня самое сладкое и самое сильное удовольствие восстановить и оживить то, что уже давно погребено и всеми забыто», - писал ученый. Этим убеждением он руководствовался, став хранителем Отделения рукописей Императорской публичной библиотеки. Бычков считал своим долгом открыть для научной общественности находящуюся в его распоряжении уникальную базу источников.

Особое внимание, как исследователь, Бычков уделял эпохе Петра Первого. В 1867 года им был подготовлен Каталог изданий, опубликованных при Петре Великом, а в 1872 году (по случаю 200-летнего юбилея со дня рождения Петра I) опубликована книга "Письма Петра Великого, хранящиеся в Императорской Публичной Библиотеке … ". В конце 1872 года по инициативе Бычкова была организована Комиссия для сбора личной корреспонденции и деловой документации императора. Бычков лично исследовал Главный правительственный архив, дважды ездил за границу для изучения фондов Берлинского, Венского и Дрезденского архивов. В 1887-1894 годах под редакцией Бычкова вышли в свет четыре тома "Писем и бумаг императора Петра Великого". Также были подготовлены к изданию документы по истории царствования Екатерины II (письма, деловые бумаги императрицы др.).

С именем Бычкова связана публикация ценных материалов, касающихся жизни и творчества М.В. Ломоносова, Н.М. Карамзина, Г.Р. Державина, К.Н. Батюшкова, Е.А. Баратынского, А.С. Пушкина, М.Ю. Лермонтова, В.Г. Белинского, И.С. Тургенева и многих других деятелей. Бычков непосредственно участвовал в подготовке к печати 2-го издания сочинений В.А. Жуковского и полного собрания сочинений П.А. Вяземского.

Фильм «Бычковы. Два портрета» практически из небытия возвращает имя Афанасия Фёдоровича Бычкова - знаменитого учёного, обладателя самых высоких наград Российской Империи, почётного члена российских и многих зарубежных университетов; историка и писателя, которому российская наука обязана огромной фундаментальной базой для изучения древней истории; директора Императорской публичной библиотеки.

Смотреть фильм «Бычковы. Два портрета» из цикла: «Настоящее-прошедшее»

В фильме принимают участие: Константин Могилевский, исполнительный директор фонда «История Отечества»; Оксана Гожалимова, заместитель директора Рыбинского музея-заповедника; Виктор Ерохин, Заслуженный работник культуры РФ, Почётный гражданин г. Углич; Марина Белова, старший научный сотрудник музея истории города Ярославля; Алексей Алексеев, заведующий отделом рукописей Российской национальной библиотеки; Екатерина Крушельницкая, заведующая сектором древнерусских фондов Российской национальной библиотеки; Иван Поляков, научный сотрудник отдела рукописей Российской национальной библиотеки; Елена Яновская, научный сотрудник отдела краеведения Ярославской областной библиотеки им. Н.А. Некрасова.

Хронометраж – 26 минут

Автор сценария – Наталия Спиридонова

Режиссёр – Игорь Холодков

Продюсер – Наталия Спиридонова

Производство телерадиокомпании «Плеяда»